Des remparts d’argile, tels sont en effet les seules défenses du village de Tchouda en Algérie, où les hommes n’ont, pour se défendre contre l’oppression de la ville que la grève sur le tas et l’attente. L’attente est probablement le thème du film : attente au sens musulman du terme, c’est-à-dire soumission aux évènements ou opposition passive, soumission à la vie quotidienne, dure et austère, opposition passive à l’oppression et au destin. Cependant le visage nouveau de ces pays apparaît avec la révolte de Leila qui quitte son village et refuse l’esclavage traditionnel de la femme....